益生菌，被譽為腸道健康的守護神，近年來備受矚目。不過面對市場上琳瑯滿目的產品，如何慧眼識英雄，選出真正有效且適合自己的益生菌？以下是參考消委會資料，由小編總結的六大選購貼士，助大家作出精明選擇，打造健康腸道。
- 菌數不少於100億
由於益生菌難以全數經胃部抵達腸道，而且益生菌需要和腸道內存在的壞菌競爭營養、生存空間及黏附在腸道壁的位置，故大量研究認為益生菌一般每日攝取需達100億CFU以上較容易發揮功效。
- 多元化菌株組合
不同的菌屬及菌種各具特性，相對攝取益生菌量的多寡，更需注意菌種是否足夠多元化。現時獲得最多科研支持的益生菌，主要屬於乳酸桿菌（Lactobacillus）和雙歧桿菌（Bifidobacterium）兩大菌屬，兩者是天然存活於人體腸道的好菌。衆多研究指出，它們能夠酸化腸道環境，抑制腸道壞菌，從而緩解消化道問題及舒緩便秘煩惱。
- 添加天然益生元
益生元主要源於水溶性膳食纖維，包括果寡糖（fructo-oligosaccharides，FOS）、低聚半乳糖（galacto-oligosaccharides，GOS）、和菊糖（inulin）等，可為益生菌提供營養，而不會被腸道吸收，幫助腸道益菌繁殖並維持益生菌的活性。此外，益生元還具有促進鈣質吸收、輔助降血脂，以及促進腸道蠕動等功效。
選購益生菌產品時，宜留意菌種多寡、有否添加益生元等。
- 少添加劑和糖份
根據消委會報道，部分益生菌製造商會在產品加入蔗糖、果汁粉來減低益生菌本身帶有的酸味，甚至添加香味劑、色素、調節劑等化合物。另外，亦有部分標榜減肥的益生菌產品額外加入蘆薈素、番瀉葉等導瀉劑成分，惟長期服用可能令身體產生依賴，服用前應先徵詢醫生或藥劑師意見。
- 可信產地及菌種
挑選益生菌產品宜留意可信賴的產地來源，常見包括日本、美國、澳洲以及北歐等熱門產地，亦可盡量選擇獲取國際認證的生產商。而菌種方面，可留意產品標籤，盡量選擇標示清晰，且包含較多國際研究認可的菌株類別。
- 留意益生菌劑型
市面上益生菌產品形式多樣，如膠囊、粉末、錠劑及液體等，每種劑型存在不同優缺點。而根據消委會資料，以膠囊裝載的益生菌被認為是較理想的一種，攜帶方便之餘，益生菌亦因有膠囊保護，能夠較有效地通過胃的強酸環境，順利進入腸道。
撰文：Tiffany
