要説近年最熱門的營養補充品，益生菌必佔一席，許多關注健康的人士都會考慮購買。然而，坊間對於如何補充益生菌存在不少誤解。單靠多吃泡菜或飲用酸甜的乳酸飲品，真的能有效補充嗎？
以下將帶大家深入認識腸道微生態以及如何正確攝取益生菌以改善健康。
破解迷思：泡菜與乳酸飲品並非首選
許多人誤以為多吃泡菜或多喝乳酸飲品，就能達到與服用益生菌補充劑同等的功效。然而，這兩種方式其實存在健康隱憂：
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泡菜（高鈉與高溫問題）：
- 根據過往的消委會調查報告，市面上的包裝醃菜普遍鈉含量偏高，經常進食可能增加患上高血壓、心血管病及腎病的風險。
- 經過高溫消毒的程序後，當中的乳酸菌往往已被殺死，大大削弱了補充益生菌的功效。
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乳酸飲品（高糖陷阱）：
- 雖然聲稱含有活性益生菌，但這類飲品通常含糖量偏高。
- 長期飲用有機會增加患上二型糖尿病的風險。
正確攝取建議：
若希望從天然食物中補充，建議選擇低糖乳酪或天貝（印尼傳統黃豆發酵食品）。此外，直接服用益生菌補充劑也是更為直接且有效的方法。
為什麼會出現腸道微生態失衡？
人體的腸道內主要包括三種菌：
- 好菌：（如乳酸桿菌、雙歧桿菌）：保護人體，對抗壞菌。
- 壞菌：攻擊人體，引發疾病。
- 中性菌：會隨好壞菌的比例而改變立場。
當飲食習慣不良、精神壓力大、年齡增長導致身體機能老化，或不當使用抗生素時，體內的好菌會減少。一旦壞菌佔多數，中性菌便會倒戈，跟隨壞菌攻擊人體，導致腸道微生態失衡，進而減弱免疫力，引發各種健康問題。這時，便需要額外補充益生菌來平衡腸道菌群。
補充益生菌有助平衡腸道微生態，維持整體健康。
補充益生菌的3大好處
適當攝取益生菌，能促進腸道微生態平衡，帶來以下三大常見益處：
1.守護腸道健康
對於經常肚瀉、便秘，或是患有腸易激綜合症的人士，服用益生菌有助增加腸道內的好菌，平衡菌群並穩定腸道酸鹼度，從而提升整體免疫力，紓緩腸道不適。
2.緩解濕疹病情
濕疹其實是免疫系統對某些物質產生過敏反應而出現的慢性皮膚炎症，與腸道微生態息息相關。研究指出，濕疹患者的腸道細菌與一般人不同，部分患者腸道更有發炎跡象。服用益生菌有助改善腸臟健康及免疫系統，是藥物治療之外，輔助減低濕疹發作的方法。
3.減少婦科炎症感染
女性的陰道與腸道一樣，會出現酸鹼度失衡的問題。當壓力大、免疫力下降時，念珠菌或大腸桿菌容易大量繁殖，引發陰道炎或尿道炎（症狀如小便赤痛、尿頻等）。
- 針對性菌種：研究證實，透過服用含乳酸桿菌屬（Lactobacillus）的益生菌補充劑，對預防陰道炎有一定幫助，當中洛德因乳酸桿菌（Lactobacillus reuteri）、鼠李糖乳桿菌（Lactobacillus rhamnosus）可增加陰道內好菌的數量，平衡陰道細菌的酸鹼度，減低陰道感染風險。
每日該攝取多少益生菌？
根據多項研究發現，每日攝取100億以上的益生菌，可有效維持免疫系統及腸道消化系統健康。惟坊間益生菌產品眾多，不同菌株及配方的效用各異。如有疑問，服用前建議先諮詢專業醫護人員的意見。
撰文：Tiffany
