近年，愈來愈多醫學研究證實益生菌針對不同健康問題的益處，例如有助提升免疫力、維持情緒健康及減少敏感症狀等等。很多癌症患者一邊希望可以透過服用益生菌提升整體健康，而另一邊又會感到擔憂：究竟癌症患者是否適合服用益生菌呢？
研究指益生菌有助減少電療腹瀉情況
根據香港大學臨床腫瘤學系網站資料，其實益生菌針對癌症患者亦有很多好處。尤其是癌症患者在接受化學治療（簡稱化療）或放射治療（簡稱電療）期間，容易出現腹瀉、脫水及營養不良等副作用；而根據一項2019年發佈的研究指出，益生菌可顯著地降低電療引起的腹瀉情況，有助促進腸道健康。
研究指出，益生菌可顯著地降低電療引起的腹瀉情況。
腸道微生態影響整體免疫力
腸胃有「第二個大腦」之稱，因人體大部分的免疫細胞都在腸道。而腸道內滿佈數以萬計的菌群細胞，這些細菌大致分為好菌、中性菌及壞菌。當中好菌會保護人體免受壞菌攻擊，例如乳酸桿菌 （Lactobacillus）及雙歧桿菌（Bifidobacterium）就是天然存活於人體腸道的好菌，會連結腸道系統消化食物的過程。
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而隨著年紀增長、機能老化、不良飲食及生活習慣、精神壓力過大等原因，將導致腸道內好細菌逐漸減少，甚至不足夠，反之壞菌有增無減。而中性菌會隨好菌與壞菌的比例多寡而轉變，以致當壞菌數量過多時造成腸道微生態失衡，繼而影響。香港中文大學（中大）醫學院一項針對本地的腸道微生態的研究發現，當腸道微生態出現失衡，缺少了能抑制病毒的益生菌，身體免疫力會下降，容易感染病毒或出現併發症。
至於補充益生菌能否提升癌症患者的免疫水平？由於益生菌是人體攝入後有益處的活性微生物，功用類似腸道內不可缺少的好菌，可促進腸道菌群的生態平衡，同樣有助提升癌症病人的免疫力，維持整體健康。
為身體補充益生菌，有助促進腸道微生態平衡。
如何補充益生菌？
一般來説，身體若缺乏益生菌，可從富含益生菌的食物獲取，例如：豆類製品、麵豉湯及乳酪等，亦可選擇優質的益生菌補充劑產品。如有任何疑問，建議詢問專業醫生或營養師意見。
部分參考資料：
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Devaraj NK, Suppiah S, Veettil SK, Ching SM, Lee KW, Menon RK, Soo MJ, Deuraseh I, Hoo FK, Sivaratnam D. The Effects of Probiotic Supplementation on the Incidence of Diarrhea in Cancer Patients Receiving Radiation Therapy: A Systematic Review with Meta-Analysis and Trial Sequential Analysis of Randomized Controlled Trials. Nutrients. 2019 Nov 27;11(12):2886. doi: 10.3390/nu11122886. PMID: 31783578; PMCID: PMC6950027.
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Górska A, Przystupski D, Niemczura MJ, Kulbacka J. Probiotic Bacteria: A Promising Tool in Cancer Prevention and Therapy. Curr Microbiol. 2019 Aug;76(8):939-949. doi: 10.1007/s00284-019-01679-8. Epub 2019 Apr 4. PMID: 30949803; PMCID: PMC6586914.
撰文：Tiffany
